El decisivo encuentro correspondiente a la tercera y última jornada del Grupo E de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ se llevó a cabo en el césped del imponente New York New Jersey Stadium, ubicado en la localidad de East Rutherford, Nueva Jersey. Ante una multitud fervorosa que tiñó de amarillo gran parte de las tribunas, la selección de Ecuador se jugaba la permanencia en la competición contra Alemania.
El conjunto teutón golpeó primero de manera fulminante apenas arrancó el partido. En el minuto 2, Aleksandar Pavlović controló un esférico en la frontal del área y cedió la pelota para Florian Wirtz, quien asistió de gran manera a Leroy Sané; el extremo del Bayern Múnich no perdonó y sacó un zurdazo seco que dejó sin opciones al arquero Hernán Galíndez, decretando el 1-0 parcial.
La reacción de la Tricolor fue inmediata y con un enorme carácter competitivo. En el minuto 9, la intensa presión ejercida por los sudamericanos dio frutos cuando Pedro Vite recuperó un balón en la salida de los alemanes; el esférico le quedó a Nilson Angulo, quien se perfiló de derecha y sacó un potente disparo raso esquinado que batió la estirada de Manuel Neuer para decretar el 1-1.
Durante el desarrollo de la segunda mitad, el dramatismo aumentó exponencialmente y el videoarbitraje cobró un protagonismo estelar. La jueza principal Tori Penso sentenció un penal en contra de Ecuador por una aparente falta sobre Kai Havertz, pero tras ser llamada a revisar la cabina del VAR, invalidó su decisión al detectar una falta previa de Sané sobre Vite en mitad de cancha.
El momento culmen del enfrentamiento y de la épica ecuatoriana se desató en el minuto 77. Después de un tiro de esquina cerrado y un oportuno pivoteo de cabeza por parte de Kevin Rodríguez, el atacante Gonzalo Plata apareció de forma oportuna en el área chica para empujar con la pierna izquierda el balón a las redes, provocando la locura en el banquillo de Sebastián Beccacece con el 2-1 definitivo.
Este compromiso dejó una marca indeleble en las páginas de oro del balompié ecuatoriano al representar la primera victoria histórica de Ecuador sobre Alemania a nivel absoluto, rompiendo una hegemonía que registraba caídas previas en el Mundial de 2006 y en un amistoso en 2013. Además, con este resultado, el combinado de la Conmebol sumó cuatro valiosas unidades que cortaron su sequía goleadora de las dos primeras jornadas.
Al asegurar el pase como uno de los mejores terceros lugares del campeonato mundial, Ecuador deberá aguardar al cierre total de la fase de grupos para conocer la confirmación de su cruce y el rival exacto de los dieciseisavos de final. El encuentro de la Tricolor por la ronda de eliminación directa se disputará entre los días 28 o 29 de junio de 2026, en un estadio de la costa norteamericana aún por designar.
Por su parte, la selección de Alemania avanzó a la ronda de los 32 mejores como flamante líder del Grupo E gracias a sus seis unidades cosechadas y mejor diferencia de gol. Los dirigidos por Julian Nagelsmann volverán oficialmente a la acción el próximo lunes 29 de junio de 2026 en el césped del Gillette Stadium de Boston, Massachusetts, donde medirán fuerzas ante uno de los clasificados de la tabla de mejores terceros lugares.
