El arranque de la segunda fecha del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ deparó noventa minutos de altísima intensidad física, rigor táctico y un estallido de júbilo azteca sobre el césped del Guadalajara Stadium (Estadio Akron) en Zapopan, México. Ante un imponente marco de aficionados locales que abarrotaron las graderías perimetrales de la joya tapatía, la selección de México se impuso por la mínima diferencia, 1-0, sobre su similar de Corea del Sur. El compromiso, disputado el jueves 18 de junio de 2026, cumplió con las proyecciones más exigentes al catapultar al equipo anfitrión directamente hacia las instancias de eliminación directa.
Durante la primera mitad, el libreto estratégico expuesto por el conjunto asiático, bajo la dirección del estratega Hong Myung-bo, maniató los fletes ofensivos del cuadro tricolor. Corea del Sur manejó levemente más la posesión del esférico gracias a la tiza defensiva impuesta por el central Kim Min-jae y el despliegue medular de Hwang In-beom. El Tri se mostró impreciso en la zona de gestación y careció de la profundidad necesaria para abastecer a Raúl Jiménez, provocando tímidas señales de lamento y algunos silbidos ordinarios en las tribunas al decretarse el tenso 0-0 camino a los vestuarios.
La paridad de la contienda se alteró de forma definitiva apenas iniciada la etapa complementaria, sacando provecho de un grosero parpadeo de la retaguardia de los Guerreros Taeguk. Transcurría exactamente el minuto 50 de tiempo corrido cuando un centro venenoso sin aparente peligro provocó un garrafal error de cálculo del experimentado guardameta Kim Seung-gyu. El portero falló en el encajonamiento aéreo y dejó la pelota servida en la calzada del área chica, zona donde el mediocampista Luis Romo irrumpió con astucia felina para empujar el balón a las redes y decretar el 1-0 parcial.
Con el marcador a su favor, la banca comandada por Javier Aguirre replegó sus fletes y estructuró un denso bloque medio que enfrió por completo las sociedades ofensivas lideradas por la estrella del Tottenham, Son Heung-min. Los ingresos refrescantes de Orbelín Pineda y Obed Vargas le inyectaron un segundo aire al círculo central, conteniendo las embestidas de los veloces extremos asiáticos. Corea del Sur apeló a la rebeldía del ingresado Hwang Hee-chan, pero sus constantes arremetidas se estrellaron contra la muralla perimetral edificada por Edson Álvarez y Johan Vásquez.
El tramo de reposición final en el feudo de Zapopan guardó una última dosis de drama absoluto, consagrando la figura del arquero local como el héroe indiscutible en la agonía del pleito. En el minuto 93, un centro llovido por Lee Kang-in derivó en un frentazo picado de Cho Gue-sung con destino de red; el guardameta Raúl Rangel reaccionó de manera providencial firmando una milagrosa doble atajada a quemarropa que desató el delirio de la marea verde. El portero, que milita precisamente en las Chivas de Guadalajara, amarró con sus guantes el triunfo absoluto hasta el silbatazo final de los jueces.
Este vibrante desenlace sembró marcas e hitos de enorme relevancia histórica en las bitácoras oficiales de la FIFA. Al amarrar el triunfo, México extendió su impresionante paternidad histórica sobre los Guerreros Taeguk al registrar un récord perfecto de tres victorias en igual número de enfrentamientos en los Mundiales masculinos absolutos (tras los éxitos en Francia 1998 y Rusia 2018). De igual manera, el seleccionado azteca hilvanó su segunda valla invicta consecutiva en la presente cita orbital, consolidándose provisionalmente como la defensa más sólida del Grupo A.
Los exigentes cronogramas de competencia del certamen de la FIFA obligarán a ambos combinados nacionales a reestructurar de forma inmediata sus fletes logísticos de cara a la decisiva tercera y última jornada de la ronda inicial, programada para el próximo miércoles 24 de junio de 2026. La clasificada selección de México viajará hacia la capital para chocar contra Chéquia sobre el césped del imponente Mexico City Stadium (Estadio Azteca) con el firme objetivo de asegurar el liderato invicto del sector. Ese mismo miércoles, el urgido conjunto de Corea del Sur se jugará el todo por el todo buscando la supervivencia ante Sudáfrica en las instalaciones del Monterrey Stadium (Estadio BBVA).
