Santa Fe quedó eliminado de la Copa Sudamericana después de perder 2-0 ante Vasco da Gama en el estadio São Januário, en Río de Janeiro. El empate 0-0 de la ida en Bogotá había dejado abierta la serie, pero el conjunto brasileño consiguió resolverla como local.
El equipo dirigido por Pablo Repetto tuvo dificultades desde los primeros minutos para controlar el partido. Santa Fe comenzó largo, con problemas para progresar con el balón y sin conseguir cerrar los espacios que Vasco aprovechaba para instalarse cerca del área colombiana.
Daniel Torres tampoco consiguió darle al mediocampo la precisión necesaria. Varias pérdidas del volante obligaron a la defensa cardenal a retroceder rápidamente para evitar que los locales transformaran su dominio territorial en ocasiones claras.
La primera gran oportunidad del partido, sin embargo, fue para Santa Fe. Al minuto 20, Helibelton Palacios apareció por la derecha y envió un centro hacia Hugo Rodallega, quien remató a corta distancia.
Cuando parecía que el delantero colombiano podía abrir el marcador, apareció Léo Jardim. El arquero de Vasco realizó una intervención decisiva para impedir el gol y conservar el empate, en una acción que terminó siendo una de las mejores opciones de Santa Fe durante el encuentro.
Vasco continuó manejando la iniciativa y encontró el camino hacia el gol al minuto 37. Alan Saldivia recibió por el sector derecho y envió un centro al área, donde Bruno Duarte apareció para conectar el balón y vencer a Andrés Mosquera Marmolejo.
El 1-0 cambió las condiciones de la serie. Después del empate sin goles en El Campín, Vasco pasó a tener la ventaja y Santa Fe necesitaba encontrar una reacción para evitar que la eliminatoria comenzara a escaparse.
La respuesta colombiana no llegó antes del descanso. Santa Fe mantuvo dificultades para darle continuidad a sus ataques y terminó el primer tiempo por debajo en el marcador, obligado a buscar una remontada durante la segunda mitad.
Pablo Repetto intentó modificar el desarrollo del encuentro con sus cambios. Maximiliano Lovera ingresó para darle mayor participación al frente ofensivo, pero Santa Fe continuó sin encontrar la conexión necesaria entre el mediocampo y sus delanteros.
Vasco volvió a aprovechar una acción por el costado derecho al minuto 65. Un nuevo centro llegó al área y David apareció sin marca para conectar un cabezazo que superó nuevamente a Mosquera Marmolejo.
Con el 2-0, Santa Fe necesitaba marcar dos goles en el tramo final para llevar la serie al límite. El conjunto bogotano tuvo cerca de 25 minutos para intentar la remontada, pero no logró construir las ocasiones necesarias para conseguir siquiera el descuento.
El equipo cardenal terminó buscando el arco brasileño con más necesidad que claridad. Vasco, en cambio, administró la ventaja y consiguió mantener lejos de su portería las principales aproximaciones de Santa Fe durante los últimos minutos.
El pitazo final confirmó la eliminación del conjunto bogotano. Vasco da Gama ganó 2-0 en São Januário y se impuso por el mismo marcador en el resultado global de una serie que había comenzado con un empate sin goles en Bogotá.
La eliminación cerró la participación internacional de Santa Fe en 2026. El equipo cardenal había alcanzado los cuartos de final después de eliminar a River Plate en una definición por penaltis en el estadio Monumental, pero no pudo superar a Vasco da Gama en la siguiente ronda.
Para Santa Fe, la derrota en Río de Janeiro puso fin a su recorrido continental después de una noche en la que no consiguió sostener el partido que necesitaba. Vasco aprovechó sus oportunidades, marcó en los momentos decisivos y aseguró su clasificación a las semifinales de la Copa Sudamericana.
