El decisivo encuentro correspondiente a la tercera y última jornada del Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ se llevó a cabo en el césped del Estadio Toronto (BMO Field), ubicado en la provincia de Ontario, Canadá. Ante un marco repleto de aficionados, Senegal saltó al terreno de juego con la obligación absoluta de conseguir una victoria abultada para reengancharse a la pelea por los dieciseisavos de final del certamen internacional.
El marcador se abrió de forma tempranera gracias a la agresividad ofensiva mostrada por los “Leones de la Teranga” desde el silbatazo inicial. En el minuto 4, tras un preciso tiro de esquina cobrado por Lamine Camara, el zaguero Abdoulaye Seck conectó un sólido frentazo que terminó desviándose ligeramente en el mediocampista Habib Diarra, descolocando al guardameta Ahmed Basil para decretar el 1-0 parcial.
Las aspiraciones de la escuadra de los “Leones de Mesopotamia” se desmoronaron por completo cuando apenas amanecía el cotejo debido a una acción disciplinaria determinante. En el minuto 13, el defensor central iraquí Rebin Sulaka derribó al atacante Sadio Mané cuando este se escapaba directo al arco; tras una revisión en el VAR, el árbitro Anthony Taylor corrigió su cartulina amarilla inicial y lo expulsó con roja directa.
La resistencia asiática aguantó el resto de la primera mitad, pero el vendaval senegalés se desató con furia durante el complemento futbolístico. En el minuto 56, aprovechando un grave error de comunicación en la zaga de Irak, el delantero del Crystal Palace, Ismaïla Sarr, apareció completamente libre dentro del área chica para empujar el esférico a las redes y colocar un cómodo 2-0.
El estratega Pape Thiaw movió sus piezas con inteligencia y encontró una respuesta inmediata desde el banquillo de suplentes de la mano de Pape Gueye. En el minuto 59, apenas unos instantes después de haber ingresado al campo, el actual mediocampista del Villarreal sacó un espectacular disparo de zurda desde media distancia que se coló pegado al poste izquierdo para el 3-0.
El show del volante africano continuó imparable en el tramo definitivo del enfrentamiento para firmar su doblete particular. En el minuto 71, tras una buena asistencia del recién ingresado Nicolas Jackson, Pape Gueye capturó un balón suelto en las inmediaciones de la media luna y sacó un violento zapatazo que superó la estirada de Jalal Hassan para poner el 4-0 provisional.
La histórica fiesta senegalesa se cerró con broche de oro cerca del silbatazo final del réferi inglés. En el minuto 82, el atacante Iliman Ndiaye condujo a velocidad por la parcela izquierda y sacó un soberbio remate lejano que significó el definitivo 5-0; con este tanto, Senegal se convirtió en la primera selección de toda la historia africana en marcar cinco goles en un partido de Copa del Mundo.
Gracias a este resultado, el combinado nacional de Irak quedó eliminado formalmente de la competencia al finalizar en el fondo de su sector, por lo que romperá filas para regresar a su confederación y disputar las eliminatorias de la AFC en estadios de la región por confirmar. Por el contrario, la Selección de Senegal aseguró la tercera plaza del Grupo I con 3 puntos y una diferencia de goles de +2, quedando a la espera del cierre de los demás grupos para conocer la fecha y el estadio de su potencial cruce en los dieciseisavos de final.
