El Ejército Nacional, en coordinación con otras autoridades ambientales y judiciales, ejecutó un contundente operativo contra la minería ilegal en la Sierra Nevada de Santa Marta, logrando desmantelar una estructura dedicada a la extracción ilícita de oro que operaba en las estribaciones de esta reserva natural estratégica del Caribe colombiano. La intervención fue anunciada este 4 de julio por la Presidencia de la República como uno de los golpes más importantes contra la explotación ilegal de recursos naturales registrados este año en la región.
La operación fue desarrollada por unidades del Ejército Nacional, en articulación con la Fiscalía General de la Nación y la Corporación Autónoma Regional del Magdalena (Corpamag), en un área ubicada entre los municipios de Ciénaga y Zona Bananera, donde las autoridades identificaron un complejo de minería ilegal a cielo abierto que funcionaba mediante un sistema altamente mecanizado.
Durante el operativo, las tropas localizaron y destruyeron maquinaria pesada, equipos industriales de bombeo, estructuras utilizadas para la clasificación de material aurífero e infraestructura destinada a sostener la explotación ilícita. Según las autoridades, la actividad minera se desarrollaba sin título otorgado por la Agencia Nacional de Minería ni licencia ambiental expedida por Corpamag.
Los informes técnicos elaborados por los especialistas ambientales evidenciaron una grave afectación sobre el ecosistema de la Sierra Nevada de Santa Marta. La explotación ilegal había provocado la destrucción de aproximadamente cinco hectáreas de cobertura vegetal nativa, además de alteraciones severas en los suelos y en los sistemas hídricos de la zona intervenida.
Corpamag calificó el hallazgo como la mayor área de minería ilegal detectada en el departamento del Magdalena en los últimos años. La entidad ambiental anunció la imposición de medidas preventivas de suspensión inmediata de actividades y el inicio de los respectivos procesos sancionatorios por los daños ocasionados al patrimonio ambiental.
Las autoridades señalaron que la operación permitió evitar la continuación de vertimientos de sedimentos, combustibles y otros contaminantes sobre fuentes hídricas que abastecen a comunidades rurales asentadas en la Sierra Nevada. Asimismo, advirtieron sobre el riesgo de contaminación química derivado de las actividades extractivas desarrolladas en la zona.
La minería ilegal se ha consolidado en los últimos años como una de las principales fuentes de financiación de organizaciones criminales y grupos armados en diferentes regiones del país. Las Fuerzas Militares han intensificado las operaciones contra este fenómeno, que genera afectaciones ambientales comparables, e incluso superiores en algunos casos, a las provocadas por el narcotráfico.
El Ejército Nacional destacó que la protección del medio ambiente y de los recursos naturales constituye una de sus funciones estratégicas, especialmente en ecosistemas de alta sensibilidad ecológica como la Sierra Nevada de Santa Marta, considerada una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta y un territorio ancestral de comunidades indígenas.
Las autoridades hicieron un llamado a la ciudadanía para denunciar oportunamente el ingreso de maquinaria pesada, la tala indiscriminada y cualquier actividad sospechosa relacionada con la explotación ilegal de recursos naturales. Según Corpamag, la colaboración ciudadana resulta fundamental para identificar nuevas operaciones clandestinas y frenar la degradación ambiental.
El operativo en la Sierra Nevada de Santa Marta se suma a la estrategia nacional de combate a la minería ilegal adelantada por las Fuerzas Militares y las autoridades ambientales durante 2026. Las instituciones involucradas aseguraron que continuarán desarrollando operaciones coordinadas para proteger los ecosistemas estratégicos del país y debilitar las economías ilícitas que financian estructuras criminales.
