Independiente Santa Fe consiguió su clasificación a los cuartos de final de la Copa BetPlay 2026 tras superar a Fortaleza en una definición por penaltis, luego de empatar 2-2 durante el tiempo reglamentario. El equipo cardenal se impuso 9-8 desde los once metros en el Estadio Municipal de Mosquera, en un encuentro que tuvo cuatro goles y una definición extensa.
Santa Fe abrió el marcador al minuto 19 con una anotación de Hugo Rodallega. El delantero aprovechó una jugada ofensiva por el costado derecho y definió después de un pase atrás para poner en ventaja al conjunto bogotano, que buscaba asegurar su paso a la siguiente ronda del torneo.
Fortaleza reaccionó antes del descanso y consiguió el empate al minuto 41. Teun Wilke recibió un centro de Santiago Cabezas y convirtió el 1-1, resultado con el que el equipo local volvió a meterse en el partido y mantuvo abierta la disputa por la clasificación.
En el comienzo de la segunda parte, Santa Fe volvió a tomar la ventaja. Al minuto 48, Luis Palacios recibió una asistencia filtrada de Franco Fagúndez y marcó el 2-1. El tanto le permitió al conjunto cardenal recuperar el control del marcador, aunque todavía quedaba tiempo para que Fortaleza buscara una nueva igualdad.
La respuesta del equipo local llegó al minuto 56. Franco Pulicastro aprovechó un rebote del arquero Weimar Asprilla y anotó el 2-2. Fortaleza volvió a igualar el encuentro y obligó a Santa Fe a disputar el resto del compromiso con la presión de evitar una eliminación en el tiempo reglamentario.
Ninguno de los dos equipos logró marcar el gol que definiera la serie durante el tiempo restante. El empate llevó la clasificación a los lanzamientos desde el punto penal, donde los dos conjuntos mantuvieron la disputa hasta una instancia avanzada de la tanda.
En la definición, Santa Fe ganó 9-8. Leonardo Pico falló uno de los cobros de Fortaleza, mientras que Helibelton Palacios convirtió el lanzamiento decisivo para asegurar el paso del equipo cardenal a los cuartos de final. La victoria permitió a Santa Fe continuar en la competencia después de un partido en el que no consiguió sostener sus dos ventajas.
El compromiso se disputó en el Estadio Municipal de Mosquera y no en El Campín, escenario habitual de Santa Fe en Bogotá. El cambio de sede se produjo en medio de los trabajos relacionados con la recuperación y adaptación de la gramilla del estadio capitalino después de los conciertos de BTS.
Con la clasificación de Santa Fe quedó definido el cuadro de los cuartos de final de la Copa BetPlay 2026. Las cuatro llaves serán Internacional de Bogotá contra Llaneros, América de Cali frente a Barranquilla FC, Atlético Nacional ante Independiente Medellín y Once Caldas contra Santa Fe.
El enfrentamiento entre Atlético Nacional e Independiente Medellín será uno de los cruces destacados de esta fase, al enfrentar a los dos equipos de Medellín en una serie que garantizará la presencia de uno de ellos en las semifinales. Las otras llaves reunirán a equipos de distintas regiones que buscarán avanzar en el torneo.
Santa Fe tendrá como próximo rival a Once Caldas, que también consiguió su lugar entre los ocho mejores del certamen. El conjunto cardenal buscará mantener su aspiración de conquistar la Copa BetPlay, mientras que Fortaleza quedó eliminado después de llevar la serie hasta los penaltis.
