El emocionante duelo correspondiente a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ tuvo lugar sobre el césped del abarrotado Houston Stadium (NRG Stadium), en el estado de Texas. Ante una multitud fervorosa que se congregó para alentar a Canadá y a la poderosa escuadra africana, el seleccionado de Marruecos impuso sus condiciones con una demostración de contundencia y jerarquía para sellar una victoria categórica de 3-0.
Durante la primera mitad, el conjunto canadiense dirigido por Jesse Marsch saltó al campo con mucha intensidad, buscando aprovechar su localía para dominar la posesión y presionar alto en territorio rival. A pesar de generar algunas aproximaciones peligrosas que exigieron la concentración absoluta del portero Yassine Bounou, Canadá careció de pegada en el último tercio y el disputado encuentro se marchó al descanso con un cerrado empate a cero goles.
El libreto del compromiso cambió de forma radical apenas iniciando el período complementario gracias a la genialidad del mediocampo marroquí. Al minuto 50, el habilidoso volante Azzedine Ounahi tomó la responsabilidad de un tiro libre en la frontal del área y sacó un potente disparo de pierna derecha que dejó sin opciones al guardameta Maxime Crépeau, decretando el 1-0 transitorio que desató los festejos de los Leones del Atlas.
Herido por el golpe, el conjunto canadiense adelantó sus líneas con orgullo e introdujo modificaciones ofensivas como el ingreso de Cyle Larin para buscar la igualdad. No obstante, los Leones del Atlas retrasaron su bloque con madurez táctica y apostaron por contragolpes fulminantes dirigidos por Brahim Díaz, rompiendo por completo los circuitos de un mediocampo norteamericano que se desbocaba con desesperación en ataque.
La estocada definitiva llegó cuando el partido ingresaba en su recta final y la tensión en Texas se encontraba en su punto máximo. Al minuto 82, tras una veloz transición colectiva liderada nuevamente por Brahim Díaz, Azzedine Ounahi apareció en el corazón del área para empalmar el balón de primera intención y firmar su doblete de la tarde, colocando un merecido 2-0 que apagó los ánimos del conjunto local.
Con una escuadra de Canadá totalmente rota en defensa y volcada con su guardameta en el área contraria para intentar el descuento, Marruecos encontró espacios kilométricos para decorar el marcador. Ya en el tiempo de compensación, específicamente al minuto 90+8, el ingresado delantero Soufiane Rahimi culminó un contraataque letal frente al arco canadiense para empujar el esférico y decretar el definitivo 3-0 en la pizarra.
Este abultado marcador trajo consigo impresionantes registros estadísticos, consolidando la época de oro del balompié marroquí en el plano internacional. Al consumar el boleto a la siguiente ronda, la Selección de Marruecos se convirtió oficialmente en la primera selección africana en la historia que logra clasificarse a los cuartos de final en dos ediciones consecutivas de la Copa del Mundo, repitiendo su histórica hazaña de 2022.
Tras la dolorosa eliminación en su propia Copa del Mundo, la Selección de Canadá rompe filas para dar por concluida la campaña más destacada de su historia y reaparecerá de manera oficial en las competencias de la Concacaf. Por su parte, los Leones del Atlas continuarán su travesía mundialista y disputarán los cuartos de final el próximo jueves 9 de julio de 2026 en el Estadio de Boston (Gillette Stadium), donde buscarán el pase a las semifinales ante el clasificado de la llave entre Francia y Paraguay.
