La primera fecha del Torneo BetPlay 2026-II se disputó entre el viernes 24 y el lunes 27 de julio, con ocho partidos y ninguna igualdad. La jornada dejó 17 goles, cinco triunfos locales y tres victorias visitantes. Real Cartagena asumió el liderato gracias a su contundente 5-1 sobre Real Santander, mientras Patriotas e Independiente Valle del Cauca también comenzaron con resultados destacados. La fecha tuvo además estrenos positivos para Boca Juniors de Cali, Leones, Bogotá FC, Orsomarso y Envigado.
El viernes 24 de julio, Deportes Quindío cayó 0-1 ante Boca Juniors de Cali en el estadio Centenario de Armenia. El equipo visitante resolvió un partido cerrado con una anotación de Jhon Aponzá, al minuto 58, y consiguió sus primeros tres puntos fuera de casa. Boca aprovechó su eficacia en el segundo tiempo para imponerse en el debut, mientras el conjunto quindiano no logró convertir sus oportunidades.
También el viernes 24, Leones FC derrotó 1-0 a Tigres FC en el estadio Enrique Olaya Herrera de Bogotá. El único gol del encuentro fue convertido por Cristian Rodríguez Céspedes, al minuto 29, y permitió al equipo antioqueño comenzar el semestre con una victoria como visitante. Tigres intentó reaccionar durante el tramo final, pero Leones sostuvo la ventaja y se llevó los tres puntos.
El sábado 25 de julio, Bogotá FC venció 1-0 a Unión Magdalena en el estadio Enrique Olaya Herrera. El delantero Kevin Aladesanmi marcó al minuto 39 y definió un encuentro equilibrado en el que el equipo capitalino aprovechó una de sus principales aproximaciones. La anotación permitió a Bogotá iniciar el campeonato con victoria, mientras Unión Magdalena se fue sin puntos en su primer compromiso del semestre.
Ese mismo día, Real Cartagena goleó 5-1 a Real Santander en el estadio Jaime Morón León y se convirtió en el primer líder del Torneo BetPlay. El equipo cartagenero abrió el marcador con Álvaro Meléndez, al minuto 11, amplió mediante Cristian Graciano, al 16, y aumentó la ventaja con Juan Pablo Gallego, al 38. Real Santander descontó por intermedio de Marlon Díaz, al 42, pero en el segundo tiempo Cartagena volvió a imponerse con el doblete de Gallego, al 58, y Manotas, al 72, para sellar la mayor goleada de la fecha.
El domingo 26, Patriotas derrotó 3-1 a Internacional de Palmira en el estadio La Independencia de Tunja. El equipo visitante abrió el marcador con Juan David Mosquera, al minuto 6, pero Patriotas reaccionó al regresar del descanso y empató por medio de Kevin Álvarez, al 67. Johan Campaña, al 70, le permitió la remontada y nuevamente Álvarez, al 84 de tiro penal, cerró la goleada asegurando los primeros tres puntos para el conjunto boyacense.
En el último partido del domingo, Orsomarso venció 1-0 a Barranquilla FC en el estadio Raúl Miranda de Yumbo. El único gol fue obra de Brayan Caicedo, al minuto 57, en un compromiso en el que el conjunto vallecaucano hizo valer su condición de local. La anotación fue suficiente para que Orsomarso iniciara el torneo con una victoria y extendiera su buen desempeño en las jornadas inaugurales.
La fecha concluyó el lunes 27 de julio con el triunfo de Envigado por 1-0 ante Real Cundinamarca en el estadio Polideportivo Sur. El mediocampista Gendry Cuervo marcó al minuto 48 con un remate de larga distancia que rompió la igualdad y definió un encuentro disputado. Envigado logró sostener la ventaja durante el resto del segundo tiempo y comenzó su campaña con tres puntos.
En el otro encuentro del lunes, Independiente Valle del Cauca derrotó 2-0 a Atlético FC en el estadio Olímpico Pascual Guerrero de Cali. Lucas Farías abrió el marcador al minuto 43, y Juan José Rubiano amplió la diferencia en el 45+2, justo antes del descanso. Los dos goles en el cierre del primer tiempo fueron suficientes para asegurar la victoria visitante y ubicar al equipo entre los principales perseguidores de Real Cartagena.
Real Cartagena terminó la jornada en el primer lugar por su diferencia de cuatro goles, seguido por Patriotas e Independiente Valle del Cauca, ambos con una diferencia de +2. Boca Juniors de Cali, Leones, Bogotá FC, Orsomarso y Envigado completaron el grupo de equipos que comenzaron con tres puntos, todos tras ganar por la mínima diferencia.
La primera fecha dejó un arranque de alta efectividad, sin empates y con resultados que comenzaron a perfilar la competencia por el ascenso. La goleada de Real Cartagena fue la actuación más contundente, pero los triunfos visitantes de Boca Juniors de Cali, Leones e Independiente Valle del Cauca también mostraron que la lucha por los primeros lugares tendrá varios protagonistas desde las primeras jornadas.
