El decisivo encuentro correspondiente a la tercera y última jornada del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ se llevó a cabo en el césped del Estadio Monterrey (también conocido como Estadio BBVA), ubicado en el municipio de Guadalupe, Zona Metropolitana de Monterrey, México. Sudáfrica y Corea del Sur saltaron al terreno de juego con la obligación de sumar para asegurar su permanencia en el certamen, en un marco imponente de aficionados expectantes.
La primera mitad estuvo marcada por un dominio territorial estéril de la escuadra asiática, que controló la posesión pero careció de profundidad para dañar el bloque defensivo africano. Por su parte, los dirigidos por Hugo Broos mantuvieron el orden táctico y apostaron a transiciones rápidas comandadas por Relebohile Mofokeng, logrando que el marcador se mantuviera intacto con un cerrado 0-0 de camino al descanso.
Buscando cambiar el rumbo del compromiso, el estratega surcoreano Hong Myung-bo sorprendió al inicio de la segunda mitad al enviar al campo a su máxima figura y capitán, Son Heung-min, junto a Kim Jin-Gyu y Jens Castrop. El ingreso del atacante del Los Angeles FC inyectó energía al ataque de los ‘Guerreros Taeguk’, pero la zaga sudafricana resistió con solvencia las aproximaciones rivales.
La jugada cumbre que definió el destino del partido llegó en el minuto 63 de la parte complementaria a favor de los Bafana Bafana. Apenas un minuto después de haber ingresado de cambio, Tshepang Moremi comandó un veloz contragolpe y asistió de manera precisa a Thapelo Maseko, quien definió con un certero remate de pierna izquierda en el centro del área para batir la portería de Kim Seung-gyu y decretar el 1-0 definitivo.
En el tramo final del cotejo, Corea del Sur evidenció una alarmante falta de urgencia y claridad para penetrar las líneas contrarias, mostrando dificultades para generar jugadas de verdadero peligro. Los minutos transcurrieron entre toques laterales intrascendentes de los asiáticos y una sólida resistencia de los sudafricanos, quienes celebraron con euforia el silbatazo final del árbitro argentino Facundo Tello.
Este resultado significó el establecimiento de hitos históricos absolutos, ya que Sudáfrica se clasificó por primera vez en toda su historia a la fase de eliminación directa de una Copa del Mundo. El combinado africano firmó la hazaña con un planteamiento sumamente efectivo, registrando apenas un 32% de posesión del balón a lo largo del juego, pero capitalizando al máximo sus opciones de peligro de la mano de un inspirado Maseko.
Tras asegurar la segunda posición del Grupo A con 4 unidades, por detrás de la selección líder de México, Sudáfrica ya se enfoca en la ronda de los 32 mejores. El combinado de los Bafana Bafana disputará su partido de dieciseisavos de final el próximo domingo 28 de junio de 2026, teniendo como escenario el Estadio de Los Ángeles (SoFi Stadium) en California, Estados Unidos, donde medirá fuerzas contra la selección de Canadá.
Por el contrario, Corea del Sur quedó relegada a la tercera posición del sector con 3 puntos y una diferencia de goles de menos uno, por lo que deberá vivir una tensa espera para conocer si logra avanzar de fase. Los dirigidos por Hong Myung-bo dependerán por completo de los resultados en los demás grupos para determinar si consiguen meterse en la ronda de dieciseisavos de final como uno de los ocho mejores terceros lugares de la competencia.
