El Instituto Nacional de Salud (INS) advirtió sobre un incremento en el riesgo de infecciones respiratorias agudas (IRA) debido a las condiciones climáticas que se registran en diferentes regiones del país. En su más reciente Boletín de Clima y Salud, la entidad señaló que las temperaturas más bajas durante las noches y madrugadas, sumadas a las lluvias, favorecen el aumento de este tipo de enfermedades y requieren fortalecer las medidas de prevención.
De acuerdo con el documento, las condiciones meteorológicas actuales crean un escenario propicio para la circulación de virus respiratorios, por lo que el INS recomendó intensificar las acciones de vigilancia y autocuidado en numerosos territorios del país. Entre ellos figuran Amazonas, Antioquia, Arauca, Atlántico, Bolívar, Boyacá, Caldas, Caquetá, Casanare, Cauca, Cesar, Chocó, Córdoba, Cundinamarca, Guainía, Guaviare, Huila, La Guajira, Magdalena, Meta, Nariño, Norte de Santander, Putumayo, Santander, Sucre, Tolima, Valle del Cauca, Vaupés, Vichada y Bogotá, donde las variaciones climáticas podrían favorecer un aumento de los casos.
El INS explicó que las infecciones respiratorias agudas representan una de las principales causas de consulta médica, especialmente durante las temporadas de lluvia y de descenso de temperatura. Los grupos más vulnerables continúan siendo los menores de cinco años, los adultos mayores, las mujeres gestantes y las personas con enfermedades crónicas o con sistemas inmunológicos comprometidos.
Frente a este panorama, la autoridad sanitaria recomendó reforzar medidas básicas de protección como el lavado frecuente de manos, mantener una adecuada ventilación de los espacios cerrados, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar y utilizar tapabocas cuando existan síntomas respiratorios o al asistir a centros de atención en salud. También insistió en la importancia de mantener al día los esquemas de vacunación contra enfermedades respiratorias prevenibles.
El boletín coincide con los pronósticos del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), que prevé la continuidad de precipitaciones en buena parte del territorio nacional y mantiene alertas por lluvias, variaciones de temperatura y otros fenómenos hidrometeorológicos. Estas condiciones pueden prolongar el comportamiento estacional de las enfermedades respiratorias durante las próximas semanas.
Las autoridades también recomendaron prestar especial atención a síntomas como fiebre persistente, dificultad para respirar, respiración rápida, decaimiento marcado o rechazo a los alimentos en los niños pequeños, ya que podrían indicar una complicación que requiere valoración médica inmediata. La consulta oportuna permite reducir el riesgo de hospitalizaciones y desenlaces graves.
En departamentos como Atlántico ya se ha observado un incremento en las consultas relacionadas con infecciones respiratorias durante la actual temporada de lluvias. Las autoridades locales atribuyen este comportamiento al denominado pico respiratorio estacional, asociado a la circulación simultánea de virus como influenza, rinovirus y virus sincitial respiratorio, por lo que han intensificado las campañas de vacunación y prevención.
El INS insistió en que la prevención también depende del autocuidado dentro de los hogares y las instituciones educativas. Entre las recomendaciones figuran evitar la exposición a cambios bruscos de temperatura, mantener hábitos adecuados de higiene y procurar que las personas con síntomas respiratorios limiten el contacto con poblaciones de mayor riesgo para disminuir la transmisión de los virus.
La entidad recordó que el monitoreo epidemiológico se mantiene de forma permanente para detectar oportunamente cambios en la circulación de virus respiratorios y orientar las acciones de salud pública en las regiones con mayor riesgo. El llamado final del Instituto es a no bajar la guardia durante la actual temporada de lluvias y seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias para reducir el impacto de las infecciones respiratorias agudas en todo el país.
