Sandra Bessudo fue anunciada como la próxima directora de Parques Nacionales Naturales de Colombia en el gobierno entrante de Abelardo de la Espriella. Su llegada a la entidad pone al frente de la administración de las áreas protegidas del país a una de las ambientalistas colombianas con mayor trayectoria en conservación marina, aunque también revive la controversia generada durante la campaña electoral por su postura frente al fracking.
Bessudo es bióloga marina, buzo profesional y fundadora de la Fundación Malpelo y Otros Ecosistemas Marinos. Durante varias décadas ha desarrollado investigaciones y proyectos orientados a la protección de los océanos, la conservación de tiburones y otras especies, así como al fortalecimiento de las áreas marinas protegidas de Colombia.
Una parte central de su trayectoria está ligada a la defensa del Santuario de Fauna y Flora Malpelo, ubicado en el océano Pacífico. Su trabajo contribuyó a posicionar este territorio como una zona estratégica para la conservación de la biodiversidad marina y a impulsar investigaciones sobre especies migratorias y ecosistemas oceánicos. La Fundación Malpelo, dirigida por Bessudo, mantiene proyectos científicos relacionados con el uso del hábitat, los patrones migratorios y la diversidad de la fauna de esa región.
La ambientalista también cuenta con experiencia en el sector público. Durante el gobierno de Juan Manuel Santos fue Alta Consejera Presidencial para la Gestión Ambiental, la Biodiversidad, el Agua y el Cambio Climático. Posteriormente dirigió la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia, APC-Colombia, y ocupó otros espacios relacionados con la gestión ambiental y la política oceánica.
Su designación para dirigir Parques Nacionales Naturales se interpreta como una apuesta por un perfil técnico con experiencia en biodiversidad y conservación. La entidad tiene a su cargo la administración y protección de decenas de áreas protegidas terrestres y marinas, además de la coordinación de estrategias para preservar ecosistemas estratégicos y promover la conservación de la riqueza natural del país.
Sin embargo, el nombramiento también ha generado cuestionamientos por las declaraciones que Bessudo realizó durante la campaña presidencial sobre la posibilidad de impulsar el fracking. La controversia surgió cuando apareció junto al entonces candidato vicepresidencial José Manuel Restrepo defendiendo la posibilidad de desarrollar esa técnica bajo estándares ambientales y tecnológicos estrictos.
La posición de Bessudo fue presentada como una defensa de un modelo de “fracking responsable”, condicionado a la aplicación de controles rigurosos y a la exclusión de ecosistemas considerados estratégicos. Entre las precauciones planteadas estaban la protección de páramos, acuíferos y otras zonas ambientalmente sensibles, así como el monitoreo de las aguas subterráneas y el control de posibles emisiones de metano.
Sus críticos consideraron que esa postura entraba en tensión con su trayectoria como defensora de la biodiversidad. Organizaciones y sectores ambientalistas han advertido que el fracking puede generar riesgos para las fuentes hídricas, aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero y producir impactos sobre los territorios, incluso cuando se aplican medidas de control y tecnologías más avanzadas.
El debate se volvió más relevante después de conocerse que Bessudo dirigiría Parques Nacionales Naturales. Aunque sus declaraciones no planteaban realizar fracking dentro de parques nacionales ni en áreas protegidas, sus cuestionadores señalaron que la dirección de la entidad exige una posición firme frente a actividades que puedan afectar la integridad de los ecosistemas y la conectividad ambiental.
La llegada de Sandra Bessudo a Parques Nacionales estará marcada, por tanto, por dos elementos: una extensa trayectoria en la protección de los océanos y la biodiversidad, y el debate político y ambiental sobre su defensa de un fracking sometido a condiciones estrictas. Su gestión permitirá establecer cómo armonizará su experiencia conservacionista con las posiciones energéticas promovidas por el gobierno entrante y cuál será el papel de la entidad frente a los proyectos extractivos que puedan generar presiones sobre el patrimonio natural colombiano.
