El presidente Abelardo de la Espriella designó a Sandra Suárez Pérez como nueva directora del Departamento Administrativo para la Prosperidad Social (DPS), una de las entidades centrales del Estado para la ejecución de programas sociales y la atención de población vulnerable.
Suárez llega al cargo con una trayectoria que combina experiencia en el sector público, formación académica y una extensa actividad en el sector privado. El anuncio fue realizado por De la Espriella el pasado 25 de julio, antes de la posesión del nuevo Gobierno.
La nueva directora es una figura conocida de la administración pública colombiana. Entre 2003 y 2006 fue ministra de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial durante el gobierno de Álvaro Uribe, lo que la convierte en una de las funcionarias de aquella administración que regresan al Ejecutivo con el nuevo Gobierno.
Antes de ocupar el Ministerio, Suárez estuvo vinculada a la estructura presidencial de Uribe y tuvo responsabilidades relacionadas con los programas sociales del Plan Colombia, experiencia que ahora adquiere especial relevancia por la entidad que tendrá a su cargo.
Su perfil también incluye estudios en administración pública y otras áreas. Las fuentes que han reseñado su trayectoria destacan su formación como publicista y sus estudios de posgrado, entre ellos una maestría en Administración Pública en Harvard, además de formación en liderazgo, negociación y otros campos.
El regreso de Suárez al Gobierno tiene además una dimensión política. La exministra fue una de las voces que respaldaron tempranamente la candidatura presidencial de De la Espriella, antes de que este llegara a la Casa de Nariño.
Al frente del DPS, Suárez tendrá bajo su responsabilidad una entidad estratégica para el cumplimiento de las promesas sociales del nuevo Gobierno. De la Espriella ha planteado que la institución debe convertirse en una herramienta para sacar a las familias de la pobreza mediante oportunidades, en lugar de generar dependencia de los subsidios.
La propia Suárez ha señalado que buscará trabajar con transparencia y sin politiquería, una declaración que adquiere importancia en una entidad que administra programas de asistencia y recursos dirigidos a millones de colombianos.
Su llegada también plantea un cambio de enfoque frente al modelo social del gobierno anterior. De la Espriella ha prometido mantener la protección de los sectores vulnerables, pero con una orientación más centrada en oportunidades, eficiencia y generación de capacidades.
Durante su trayectoria pública, Sandra Suárez ha enfrentado distintos cuestionamientos. Uno de los episodios más delicados ocurrió en 2012, cuando la Fiscalía la citó a rendir versión libre por señalamientos del exjefe de informática del DAS, Rafael García, quien la había acusado de favorecer a personas cercanas a grupos paramilitares. Suárez negó los señalamientos y acudió ante la Fiscalía para entregar su versión.
También fue cuestionada durante su paso por el Ministerio de Ambiente, particularmente por su defensa de la controvertida Ley Forestal impulsada durante el gobierno de Álvaro Uribe. El proyecto recibió críticas de sectores ambientalistas y de distintos organismos del Estado por sus posibles efectos sobre los bosques y los recursos naturales. Suárez defendió públicamente la iniciativa y sostuvo que buscaba ordenar y proteger el sector forestal.
En medio de los cuestionamientos y las particulares políticas sociales del gobierno del presidente electo, y en medio de la crisis generada por el terremoto del occidente del país, se posesiona la nueva directora del Departamento de Prosperidad Social (DPS).
