Sebastián Restrepo presentó el 29 de septiembre su renuncia a la dirección del Departamento Técnico Arbitral de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF), después de aproximadamente dos meses en el cargo y en medio de una controversia por las designaciones de árbitros en el fútbol colombiano.
La salida se produjo pocos días después de que surgieran versiones sobre una presunta intervención del presidente de la FCF, Ramón Jesurún, en la escogencia de jueces para dos partidos de la décima fecha de la Liga BetPlay II-2026. Esos señalamientos fueron rechazados posteriormente por la Federación.
Restrepo había asumido la dirección técnica en julio, después de la salida de Ímer Machado. Antes de llegar a esa responsabilidad había estado al frente del área relacionada con el VAR desde febrero de 2023.
El exárbitro, que también dirigió partidos de primera división y recibió la escarapela FIFA en 2012, comunicó su decisión mediante un mensaje dirigido a instructores y personas vinculadas con el arbitraje. Su salida no fue anunciada inicialmente mediante un comunicado de la Federación.
En su mensaje, Restrepo explicó que la decisión no había sido tomada a la ligera y la relacionó con las condiciones en las que estaba desarrollando su trabajo dentro del Departamento Técnico Arbitral.
El exdirector calificó la situación interna como “insostenible” y sostuvo que esta le impedía desarrollar sus funciones con la independencia, objetividad y rigor profesional que, según planteó, exigía el cargo.
Restrepo también afirmó que la asesoría y el desarrollo del arbitraje colombiano requerían un entorno que garantizara autonomía técnica, respeto por los criterios profesionales y respaldo institucional.
Al considerar que esas condiciones no estaban dadas, señaló que decidió apartarse del cargo. Su explicación vinculó directamente la renuncia con el funcionamiento del área que estaba bajo su responsabilidad y no con una razón personal o médica.
La renuncia coincidió con una investigación periodística sobre las designaciones arbitrales de dos partidos de la décima fecha de la Liga BetPlay. Según las versiones divulgadas, inicialmente Javier Villa estaba previsto para Internacional de Bogotá-Llaneros y Wílmar Roldán para Jaguares-Fortaleza.
De acuerdo con esos reportes, posteriormente se habría producido un cambio entre las designaciones. La versión publicada atribuyó esa modificación a una supuesta intervención de Jesurún, un señalamiento que no ha sido reconocido por la Federación como cierto.
La controversia también incluyó el caso de Nicolás Gallo, árbitro colombiano que tuvo participación como VAR durante el Mundial de 2026. Según los reportes, había recibido una invitación para actuar internacionalmente, pero la solicitud no fue autorizada.
En este punto, la FCF ofreció una explicación diferente. En un comunicado del 28 de septiembre, la Federación aseguró que la petición fue atendida por escrito y que la autorización no era posible debido a las necesidades del calendario y a la programación de las competiciones colombianas.
El mismo comunicado fue categórico frente a las acusaciones de intervención en las designaciones. La FCF afirmó que esas decisiones corresponden a la Comisión Arbitral Nacional y sostuvo que ni el presidente de la Federación ni terceros ajenos a esa instancia tienen facultades para ordenar o modificar los nombramientos.
La respuesta de la Federación fue publicada un día antes de que Restrepo formalizara su salida. Esa coincidencia temporal convirtió la renuncia en un nuevo capítulo de la controversia que ya se había instalado alrededor de la estructura arbitral.
La situación no terminó con la salida del director técnico. El 2 de octubre se conoció una nueva denuncia relacionada con la conformación de la lista de árbitros colombianos aspirantes a las escarapelas FIFA para 2027. El caso mencionado fue el de la asistente Jenny Johana Torres.
Según la información publicada a partir de una investigación de La Patria, Torres habría aparecido en la lista elaborada por el Departamento Técnico de la Comisión Nacional Arbitral, pero no en la relación que finalmente habría enviado la FCF a la FIFA.
La versión periodística relacionó esa modificación con un error cometido por la asistente en un partido de la Copa BetPlay entre Atlético Junior y Barranquilla FC, torneo que no cuenta con VAR. La información corresponde a un señalamiento periodístico y no a una sanción oficial de la FIFA contra la árbitra.
La propia estructura institucional muestra que la Comisión Arbitral Nacional tiene un papel central en las decisiones sobre el arbitraje. Para el periodo comprendido entre el 28 de agosto de 2026 y el 27 de agosto de 2027, la FCF designó cinco integrantes para ese organismo.
Mientras tanto, la actividad arbitral continuó con nuevas designaciones publicadas por la Federación después de la renuncia de Restrepo. La FCF mantuvo la publicación de los nombramientos correspondientes a las diferentes competencias nacionales.
La salida de Restrepo deja así una secuencia reciente de cambios en la conducción técnica del arbitraje: primero la salida de Ímer Machado, después la llegada de Restrepo y, aproximadamente dos meses más tarde, su renuncia en medio de cuestionamientos sobre la autonomía de las decisiones arbitrales. Las acusaciones de injerencia, sin embargo, permanecen controvertidas debido a la negativa expresa de la Federación.
